
Flash Drives for Freedom gana como Mejor Campaña por una Causa en los Webby
Elegida como la Mejor Campaña Relacionada con una Causa en la categoría People’s Voice de la 24.ª edición de los Webby Awards, entre casi 13.000 postulaciones.
Contrabando de internet libre hacia Corea del Norte, en memorias USB donadas.
Los norcoreanos no tienen internet, ni correo del exterior, ni llamadas al extranjero. Con la Human Rights Foundation le pedimos a la gente que donara las memorias USB olvidadas en sus cajones, para que grupos de desertores las llenaran de noticias, películas y libros de afuera y las pasaran de contrabando por la frontera.

Corea del Norte está sellada del resto del mundo. Su gente no tiene internet, ni correo del exterior, ni forma de llamar al extranjero, y las únicas noticias que oye vienen del Estado. El régimen de Kim depende de ese silencio.
Pero el muro tenía una grieta. Grupos de desertores ya cargaban memorias USB con películas, telenovelas, libros y Wikipedia, y las metían por redes de contrabando en la frontera con China. Una memoria es pequeña, fácil de esconder y fácil de pasar de mano en mano.
El límite era el suministro. Los grupos compraban cada memoria al precio de tienda, y eso los dejaba en unos pocos miles al año. Mientras tanto, casi todos tenemos una o dos memorias viejas olvidadas en un cajón.

Con la Human Rights Foundation le pedimos a la gente que entregara las memorias que ya no usaba. HRF y los grupos de desertores las borrarían, las llenarían de contenido de afuera y las mandarían al norte. Para que donar se sintiera como un acto de desafío, le dimos un blanco.
Construimos un muro con cientos de caras de Kim Jong-un con puertos USB en lugar de boca. Un fragmento de su discurso de propaganda real sonaba en bucle hasta que alguien conectaba una memoria, y entonces se callaba. Se inauguró en el Oslo Freedom Forum el 24 de mayo de 2016.
Desde Oslo salió de gira por SXSW, RightsCon, MozFest y foros de libertad en San Francisco y Ciudad de Guatemala, con paradas desde Nueva York y Los Ángeles hasta Londres, Seúl y Copenhague. Pósters, stickers USB y una campaña de donación en línea mantuvieron las donaciones entre un evento y otro.
Mete una memoria en una boca de Kim Jong-un y su propaganda se calla.
Cada póster estilo propaganda vendido pagaba 15 memorias más.
Un fabricante de USB donaba una memoria por cada tuit sobre la campaña.

En agosto de 2017 John Oliver le dedicó un segmento a la campaña en Last Week Tonight, sin pitch ni alianza de por medio. Lleva más de 16 millones de vistas entre televisión y YouTube. TIME, BBC News, CNN, WIRED, MSNBC y The Guardian también la cubrieron.
En agosto de 2018 una foto de la instalación en DEF CON llegó a la portada de Reddit, con más de 65.000 votos. Ese mismo mes, la empresa de cifrado Mainframe eligió a Flash Drives for Freedom como una de las siete causas que se repartieron su beca Proof of Heart de $1,4 millones.
Entonces respondió el régimen. En septiembre de 2018, Minju Choson, el periódico que los funcionarios norcoreanos leen a diario, denunció la campaña con nombre propio y dijo que su “mal designio jamás funcionará”. HRF lo tomó como prueba de que las memorias estaban pasando.
Un segmento completo de John Oliver, con más de 16 millones de vistas.
Una foto de la instalación en DEF CON, con 65.000 votos.
El periódico de los propios funcionarios del régimen denunció la campaña con nombre propio.

La campaña ganó 1.230 millones de impresiones y unos $10,5 millones en medios ganados sin comprar un solo anuncio. Se escribieron más de 18.000 artículos sobre ella.
Las memorias siguieron moviéndose. Para septiembre de 2018, HRF había enviado más de 70.000 memorias USB a Corea del Norte, y hoy la campaña suma 125.000 memorias donadas y unos 1,2 millones de norcoreanos alcanzados.
La hicimos con Leo Burnett Chicago. Ganó un D&AD Impact Pencil en 2017 y un One Show Silver Pencil en PR en 2018, y en 2020 se llevó el Webby People’s Voice a la mejor campaña por una causa, entre casi 13.000 inscripciones.

El propio periódico de Corea del Norte la denunció con nombre y apellido. Así supimos que las memorias estaban entrando.
3 premios en 3 festivales, 2017–2020.
| Año | Festival | Premio | Categoría |
|---|---|---|---|
| 2020 | Webby | Ganador | People’s Voice, Cause Campaign of the Year |
| 2018 | One Show | Plata | PR |
| 2017 | D&AD | Bronce | Impact |
Nada de ese nivel en ese festival.